O PRIMEIRO AMOR – Apocalipse 2.2-5

 O PRIMEIRO AMOR – Apocalipse 2.2-5

O que se espera de uma igreja?

Imaginem que alguém importante do meio evangélico ia à vossa igreja e fazia a seguinte avaliação: “Esta igreja está a realizar um grande trabalho, é impressionante a forma como lidam com as dificuldades e a forma como impedem a entrada de ensinos errados. Têm sofrido pelo nome de Jesus, mas mantêm-se fiéis.”

 

Se uma igreja tivesse esta apreciação destas, podíamos dizer que era uma igreja 5 estrelas.

 

Esta igreja existiu e encontrava-se em Éfeso e a pessoa importante que os avalia é o próprio Jesus.

A avaliação de Jesus a esta igreja encontra-se em Apocalipse 2.2-5:

 

”Eu conheço bem aquilo que fazem. Sei quantos sacrifícios e quanta paciência têm tido. Sei que não suportam os maus, e que puseram à prova os que se dizem apóstolos, sem o serem, e sei que descobriram a sua mentira.

Vocês têm sido perseverantes, têm sofrido por minha causa e não perderam a coragem.

Mas tenho uma coisa contra vocês: é que já não têm amor como no princípio.

Lembrem-se, pois, de que alturas se deixaram cair. Arrependam-se e vivam como viviam no princípio. De contrário, se não se arrependerem, virei ter convosco e hei-de retirar o vosso castiçal do seu lugar.”

 

Jesus conhecia bem aquela igreja e aquelas pessoas, a dedicação delas e o trabalho que faziam, conhecia a fidelidade e resistência sob a perseguição que estavam a passar.

Jesus até sabia do esforço que faziam para evitarem desvios do ensino da Palavra de Deus.

 

Naquela altura, os cristãos eram perseguidos, presos, torturados e mortos, mas mesmo assim eles permaneciam fiéis.

 

Resumindo, Jesus elogiou esta igreja dizendo:

• Sacrificavam-se face às dificuldades
• Eram pacientes
• Não toleravam o mal
• Punham à prova os mentirosos
• Eram fiéis
• Sofriam por Cristo
• Não perdiam a coragem

 

Mas apesar de todos estes aspetos positivos, eles tinham um problema. A igreja de Éfeso perdeu o primeiro amor.

 

Mas o que é o “Primeiro Amor” a que Jesus se refere? O “Primeiro Amor” é um fogo de grande intensidade dentro de nós, que coloca Jesus acima de todas coisas!

 

Este amor leva-nos a buscar intensamente ao Senhor, chegando ao ponto de que mais nada importa. Mas para isso temos que O buscar de todo o coração (Jeremias 29.13).

 

Como podemos imaginar que uma igreja elogiada desta forma seria criticada por ter deixado o primeiro amor?

Às vezes, estamos tão envolvidos no trabalho da igreja que nos esquecemos do mais importante, o nosso amor a Cristo. Esquecemos que todas as nossas ações devem ser inspiradas pelo amor e quando isso não acontece, as nossas ações passam a ser mecânicas. Então, não basta trabalharmos em nome de Cristo. Jesus tem de ser a prioridade da nossa vida e temos de O amar acima de todas as coisas.

 

Olhando para Apocalipse 2 podemos dizer que perder o Primeiro Amor não é:

• Falta de dedicação no trabalho de Deus
• Falta de fé
• Desânimo ou desejo de desistir
• Falta de amor.

 

Apocalipse 2.4 diz-nos que perder o primeiro amor é cair, é pecar. E o pecado necessita de arrependimento.

 

Muitos crentes fazem um bom trabalho na igreja, mas não com o foco certo. Mas se esse mesmo trabalho for acompanhado do primeiro amor passa a fazer sentido.

 

Jesus não diz que esta igreja não O ama, mas a intensidade de amor já não é a mesmo que Jesus tinha encontrado no princípio.

 

Cristo mencionou três passos que devemos dar para voltarmos ao primeiro amor:

1. Lembra-te!

O primeiro passo é lembramo-nos do tempo anterior à perda do primeiro amor.

Os crentes de Éfeso deviam perceber qual tinha sido o momento em que o foco tinha deixado de ser o amor a Cristo e passado a ser a causa. 

Temos que nos lembrar dos primeiros momentos da nossa fé, da nossa experiência com Deus.

 

2. Arrepende-te!

De seguida, Jesus pede-lhes que se arrependam, pede-lhes que haja uma mudança de mente e alma.

Tiago 4.8-10 diz: “Vão ao encontro de Deus e Ele virá ao vosso encontro. Os que são pecadores corrijam-se dos seus erros; os indecisos purifiquem as suas intenções. Reconheçam o vosso mal, arrependam-se e chorem. Que o vosso riso se transforme em luto e a vossa alegria, em tristeza. Humilhem-se diante do Senhor e Ele vos há-de engrandecer.”

Para nos arrependermos devemos ir ao encontro de Deus, corrigir os nossos erros e reconhecer o nosso pecado com choro, tristeza, humilhando-nos perante Deus.

 

3. Volta à prática das primeiras obras!

Por fim, Jesus diz-lhes para viverem como no princípio, com o amor original, a devoção inicial, para terem a motivação certa, Cristo. E, nessa altura, as ações que fizessem iam parecer novas, pois a motivação ia ser a correta.

 

Mas Jesus alertou-os que se não se arrependessem ia tirá-los dali. A igreja ia desaparecer.

Infelizmente sabemos que a igreja de Éfeso, que se encontrava onde é hoje a Turquia, desapareceu e agora existem apenas as ruínas.

 

CONCLUSÃO

Que prioridade tem Jesus na tua vida? Será que Ele ocupa o primeiro lugar? Será que O amas acima de todas as coisas? Tens-te arrependido dos teus pecados?

Débora Pimentel